না ফেরার দেশে বিশ্বকাপজয়ী ব্রাজিলিয়ান কিংবদন্তি ব্রিতো

ব্রাজিল ফুটবল ইতিহাসের অন্যতম গৌরবময় অধ্যায়ের অবসান ঘটিয়ে না ফেরার দেশে চলে গেলেন ১৯৭০ সালের বিশ্বকাপজয়ী দলের রক্ষণভাগের অন্যতম নায়ক ব্রিতো। মৃত্যুকালে এই কিংবদন্তি ডিফেন্ডারের বয়স হয়েছিল ৮৬ বছর।

গত বৃহস্পতিবার (১২ জুন) ব্রাজিলিয়ান ফুটবল কনফেডারেশন (সিবিএফ) এক আনুষ্ঠানিক বিবৃতির মাধ্যমে বিশ্ববাসীকে এই মহান ফুটবলারের মৃত্যুর খবর নিশ্চিত করেছে। তবে তার মৃত্যুর সুনির্দিষ্ট কারণ সম্পর্কে এখনো বিস্তারিত কিছু জানানো হয়নি।

ব্রাজিলের রক্ষণভাগের অবিসংবাদিত স্তম্ভ হিসেবে পরিচিত ব্রিতো ১৯৬৪ থেকে ১৯৭২ সাল পর্যন্ত সেলেসাওদের জার্সি গায়ে ৬১টি আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলেছেন। তিনি ১৯৬৬ এবং ১৯৭০—টানা দুটি বিশ্বকাপে ব্রাজিলের রক্ষণভাগ সামলানোর দায়িত্ব পান। বিশেষ করে ১৯৭০ সালের মেক্সিকো বিশ্বকাপে উইলসন পিয়াজার সঙ্গে মিলে তিনি গড়ে তুলেছিলেন এক দুর্ভেদ্য রক্ষণ প্রাচীর। পেলের সেই জাদুকরী দলের রক্ষণ আগলে রেখে ব্রাজিলকে তৃতীয়বারের মতো বিশ্বসেরার মুকুট জেতাতে তিনি অনন্য ভূমিকা পালন করেন।

বিশ্বকাপের ঐতিহাসিক সাফল্য ছাড়াও জাতীয় দলের হয়ে ১৯৭১ সালে কোপা রোকা এবং ১৯৭২ সালে তাসা ইন্ডিপেনদেন্সিয়া শিরোপা জয়ের স্বাদ পেয়েছিলেন এই ডিফেন্ডার। ক্লাব ফুটবলেও ভাস্কো দা গামা, বোটফোগো ও ফ্লামেঙ্গোর মতো ব্রাজিলের শীর্ষস্থানীয় ক্লাবে দাপটের সঙ্গে খেলেছেন তিনি।

ব্রিতোর প্রয়াণে গভীর শোক প্রকাশ করেছেন সিবিএফ সভাপতি সামির জাউদ। এক আবেগঘন শোকবার্তায় তিনি বলেন, “ব্রাজিলিয়ান ফুটবলের ইতিহাসের অন্যতম সেরা রক্ষণভাগের খেলোয়াড়কে আমরা হারালাম। ১৯৭০ সালের বিশ্বকাপ জয়ে তাঁর অবদান ফুটবল বিশ্ব চিরকাল কৃতজ্ঞতার সঙ্গে স্মরণ রাখবে। তাঁর লড়াকু মানসিকতা ও নিবেদন নতুন প্রজন্মের ফুটবলারদের জন্য আজীবন অনুপ্রেরণা হয়ে থাকবে।”

ব্রিতোর বিদায়ে বিশ্ব ফুটবল অঙ্গনে গভীর শোকের ছায়া নেমে এসেছে। পেলের ব্রাজিলের সেই নান্দনিক ও আক্রমণাত্মক ফুটবলের পেছনে যে দুর্ভেদ্য রক্ষণভাগের দেয়াল ছিল, তার অন্যতম কারিগর হিসেবে ফুটবলপ্রেমীরা তাকে চিরকাল শ্রদ্ধার সঙ্গে স্মরণ রাখবে।

প্রাইমটিভি/বিএম