বাংলাদেশ সফরে তারকাবিহীন নিউজিল্যান্ড: নতুনদের প্রমাণের সুযোগ বললেন অধিনায়ক

দ্বিতীয় সারির দল নিয়ে বাংলাদেশে এসেছে নিউজিল্যান্ড। এই সফরে আসেননি কিউইদের নিয়মিত অধিনায়ক মিচেল স্যান্টনার, অভিজ্ঞ গ্লেন ফিলিপস, ডেভন কনওয়ে, ফিন অ্যালেনের মতো তারকা ক্রিকেটাররা। অভিজ্ঞ ক্রিকেটাররা না থাকায় এই সিরিজকে তরুণদের শেখার জন্য দারুণ সুযোগ বলে মনে করছেন অধিনায়ক টম লাথাম।

বৃহস্পতিবার (১৬ এপ্রিল) বাংলাদেশের বিপক্ষে সিরিজ শুরুর আগে আয়োজিত সংবাদ সম্মেলনে অধিনায়ক লাথাম দলের রণকৌশল ও লক্ষ্য নিয়ে খোলামেলা কথা বলেন। এ সময় তিনি বলেন আমরা এখানে সিরিজ জিততেই এসেছি। প্রতিটি ম্যাচ থেকে আমাদের শিখতে হবে যেন সিরিজের শেষ পর্যায়ে গিয়ে আমরা সুবিধাজনক অবস্থানে থাকতে পারি। অধিনায়ক হিসেবে আমার দায়িত্ব হলো এই কন্ডিশন সম্পর্কে নিজের অভিজ্ঞতা সবার মাঝে ছড়িয়ে দেওয়া।

টম লাথাম আরও মনে করেন, মূল ক্রিকেটারদের অনুপস্থিতি নতুনদের জন্য আশীর্বাদ। তিনি বলেন, আমরা কিছুটা অনভিজ্ঞ দল নিয়ে এসেছি ঠিকই, কিন্তু এর ফলে এমন কিছু ছেলে খেলার সুযোগ পাচ্ছে যারা আগে কখনোই আন্তর্জার্তিক অঙ্গনে খেলার সুযোগ পায়নি। বাংলাদেশের কন্ডিশন ও উপমহাদেশের স্পিন ট্র্যাক তাদের জন্য দারুণ এক শিক্ষণীয় অভিজ্ঞতা হবে বলে কোচ মনে করেন। এখান থেকে প্রাপ্ত অভিজ্ঞতা নিউজিল্যান্ড ক্রিকেটের পাইপলাইনকে আরও শক্তিশালী করবে বলে তিনি আশাবাদ ব্যক্ত করেন।

বিশ্বজুড়ে ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের কারনে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে যে পরিবর্তন ঘটছে, তাকে স্বাভাবিকভাবেই নিচ্ছেন লাথাম। তার মতে, লিগের কারণে আন্তর্জাতিক সূচির সঙ্গে খেলোয়াড়দের সংকট এখন নিয়মিত ঘটনা। তাই মাঠে ভিন্ন ভিন্ন খেলোয়াড় দিয়ে খেলিয়ে নিউজিল্যান্ড তাদের স্কোয়াডের গভীরতা আরও যাচাই করে নিতে চায়।

তরুণ এই দল সামলানো কোনো চ্যালেঞ্জ কি না—এমন প্রশ্নে আত্মবিশ্বাসী লাথাম বলেন, নিউজিল্যান্ড এর খেলোয়ার’দের প্রতিনিধিত্ব করা সবসময়ই রোমাঞ্চকর এবং তরুণদের দায়িত্ব নিয়ে শেখানোর এটিই সেরা সময়। এখন দেখার বিষয়, অধিনায়ক লাথামের এই ‘তরুণ’রা’ টাইগারদের বিপক্ষে কতটা প্রতিরোধ গড়তে পারে।